История России насчитывает более тысячи лет, начиная с переселения восточных славян на Восточно-Европейскую (Русскую) равнину в VI—VII веках, впоследствии разделившихся на русских, украинцев и белорусов. Историю страны можно поделить примерно на семь периодов: древнейшая (догосударственная) (до конца IX века н. э.), Киевская Русь (Древнерусское государство) (до середины XII века), период раздробленности (до начала XVI века), единое государство (с 1547 года царство) (конец XV века—1721), империя (1721—1917), советский период (1917—1991) и новейшая история (с 1991 года).
Вода выполняет в природе многочисленные и разнообразные функции. Без нее не могут жить растения и животные. Стекая по поверхности или под землей, она переносит и переотлагает механические частички и растворенные химические вещества. Вода не только перерабатывает существующие формы рельефа — выпола-живает холмы, подмывает и разрушает берега рек, но и формирует новый рельеф росту оврагов, накапливает материал на поймах рек, образует карстовые воронки. Вода, выпавшая в виде снега зимой, предохраняет почву от промерзания. Просачиваясь вглубь, она участвует во многих почвообразовательных процессах: выщелачивании, оглеении, торфообразовании. Парообразная вода, находящаяся в воздушной среде, в определенной мере является терморегулятором, смягчающим тепловые контрасты в нижних слоях атмосферы. Вблизи крупных водоемов и на болотных массивах формируется особый микроклимат.
К водным ресурсам суши обычно относят поверхностные воды — воды рек, озер, водохранилищ, а также подземные — грунтовые и артезианские воды. Все эти воды играют чрезвычайно важную роль в жизни человека, в народнохозяйственном комплексе.
