Скеле́т (от др.-греч. σκελετός — «высушенный», лат. skeleton) — это совокупность костей, хрящевой ткани и укрепляющих их связок. Древнейшим известным на сегодняшний день организмом, обладавшим скелетом, считается обитавшее на дне океана у южных берегов Австралии 550—560 миллионов лет назад губкоподобное существо Coronacollina acula. Внешним видом оно напоминало напёрсток, от которого радиально отходили прямые лучи, выполнявшие роль скелета[1][2]. Старинный метод изготовления скелета — высушивание разделанной туши на солнце или в горячем песке[3].
