Айтыс — ауыз әдебиетінде ежелден қалыптасқан поэзиялық жанр, топ алдында қолма-қол суырып салып айтылатын сөз сайысы, жыр жарысы.[1]

Қыз бен жігіт айтысынан көрініс
Айтыс — синкреттік жанр, ол тұрмыс-салт жырларынан бастау алып, келе-келе ақындар айтысына ұласқан. Айтыста осыған орай лирикалық, эпикалық, драмалық сипаттар мол ұшырасады. Сол арқылы бұл жанр ауыз әдебиетінің өзге түрлерімен қанаттаса дамып, бір-біріне елеулі әсер-ықпал жасап отырған. Батыр және лиро-эпос жырларына да әсерін тигізіп, өзі де арнасы кең мол салаға айналған.[
Айтыс учурунда эки отурган (азыраак турган) акын бири-бирине карама-каршы туруп, кезек-кезеги менен өтүп, каршылашынын сөзүн терип ыр диалогунун түрүн аткарышат. Сынак учурунда ырлар ар кандай темада болушу мүмкүн. Сынактын жыйынтыгы боюнча жеңүүчү тандалып алынат, ошол эле учурда музыкалуулукка дагы, ритмге дагы, оппоненттин аргументтерин айтуудагы тапкычтыкка да баа берилет. Айтышка бир нече акындар катыша алат, бирок жуп болуп аткаруу эң көп кездешет, андан тышкары, аял менен эркектин ортосунда таймаштар көп болот
