Владимир Дубровский – главный герой повести. Он олицетворяет романтический образ храброго и справедливого разбойника. Преступником герой становится после того, как Троекуров обманом присваивает себе поместье его отца. От природы Владимир честный человек, но обстоятельства вынудили его заниматься грабежом. Однако совесть не позволяет ему грабить всех подряд: он обворовывает только богатых помещиков, а бедных и честных людей он не трогает.
Душа Дубровского требует мести. Он решает проникнуть в дом Кирила Петровича Троекурова под видом учителя и отомстить ему. Его природных данных и образования хватило, чтобы преподавать дочери танцы и французский, а сыну – арифметику и географию.
Но влюбившись в дочь Троекурова Марию, главный герой готов простить Кирила Петровича и отказаться от страшной мести. Это говорит о его большом сердце и доброй душе. И даже когда девушка выходит за другого, он не собирается рушить жизнь ее и ее отца. Он благородно отпускает Марию, а сам уезжает заграницу.
