Жабайы үйрек көп ұша бермейтін құс. Олар көбіне тұщы немесе шамалы ащылау су қоймаларын мекендегенді құп көреді. Жабайы үйректердің әртүрлі типтері мінезі мен өмір салты бойынша өте ерекшеленеді. Теңіз жағалауларының тұрғындары бүкіл өмірін отарда өткізеді: бірге қоректенеді, ұя салады, қоныс аударады және қыстайды. Тұщы су айдындарының үйректері, әсіресе орман және дала түрлері, керісінше, жалғыздықты қалайды. Ұя салатын орындарда олар екі-екіден немесе жеке кездеседі, ал үйірлерде олар тек ұшу және қыстау кезінде адасады.
