Этот термин часто используется применительно к политическим процессам во взаимоотношениях СССР и США с начала 1960-х до конца 1970-х годов. С середины 1980-х годов, после периода конфронтации, длившегося с момента ввода советских войск в Афганистан и до начала Перестройки, курс на разрядку напряженности вновь стал главенствующим в международной политике двух сверхдержав.
