Во-первых, позолоченный век — эпоха быстрого роста экономики и населения США после гражданской войны и реконструкции Юга. Считается, что современная американская экономика была создана в эпоху «позолоченного века». Доминирующей формой организации бизнеса стала корпорация.
Политическая жизнь США в эпоху «позолоченного века» в основном состояла в борьбе между республиканской и демократической партиями, к которой лишь изредка присоединялись другие партии. Практически все влиятельные люди в американской политике принадлежали либо к одной, либо к другой партии.
Наиболее обеспеченный класс американского общества купался в роскоши. Но и среди них были и люди занимавшиеся благотворительностью (филантропы).Один только Джон Рокфеллер на благотворительность пожертвовал свыше 500 миллионов долларов.
Конец «позолоченного века» совпадает с экономическим кризисом 1893 г.
