Британский Парламент – один из старейших парламентов мира. Его часто называют «праматерью» – точнее было бы говорить «праотцом» – всех парламентов. Со второй половины XIII века он продолжает функционировать без перерывов на протяжении всей политической истории страны. Благодаря Парламенту Англия представляла наиболее свободную в политическом и правовом смысле страну, наиболее мощное государство всего западного мира, центр огромной колониальной империи. Иногда термин «парламент» употребляют для обозначения обеих палат Парламента: верхней палаты – Палаты лордов и нижней палаты – Палаты общин, но чаще, когда говорят о верховной законодательной власти, под «парламентом» подразумевают его основную часть – Палату общин. Палата общин – это единственный выборный центральный орган государственной власти в стране. Члены Палаты общин именуются «членами Парламента». 1. Становление Британского парламента Становление и развитее Британского парламента происходило в период с XII по XV век. Историческим началом сословного представительства были собрания вассалов короля, которые с середины XII века стали обязательной частью государственной жизни. В 1146 году с участием баронов и епископов (как светских и духовных вассалов короны) были утверждены Кларендонские статьи: согласие сословного представительства на законодательные предложения королей. Собрания вассалов короля, созываемые им, стали играть и роль высшего суда – суда пэров (равных)1. Во второй половине XII века в собраниях участвовали уже высшие и средние вассалы. В Великой хартии 1215 года была оговорена обязанность короны созывать подобные собрания в необходимых случаях. В дальнейшем, опираясь на Хартию, сословия повели политическую борьбу за влияние на распределение королевских должностей
