Особенности экономического развития страны стали: постепенная утрата господства промышленности и торговле; формирование монополий в промышленности, особенно в военной; увеличение экспорта капитала в колонии и зависимые территории; превращение колоний в важнейшие рынки сбыта продукции и источники сырья; создание мощных банков и сращивание их с промышленным капиталом (формирование финансовой олигархии).
Тяжело экономика Британии перенесла кризисы перепроизводства, которые разразились в 1873 и 1882 годах. Доставка дешёвого хлеба из США привёл к аграрному кризису в середине 90-х годов. В итоге Англия стала отходить от контроля внешних рынков и ввозить в страну больше товаров.
