Духовенство имело особые привилегии. Оно освобождалось от уплаты налогов, несения воинской службы и подчинялось только церковному суду. Кроме того, в пользу церкви, на ее содержание, с населения взималась так называемая церковная десятина, то есть десятая часть всего, что производилось в хозяйстве. Лишь феодалы были освобождены от ее уплаты.
Все духовенство разделялось на белое и черное. К белому духовенству относились священники, совершавшие богослужения в церкви и жившие в миру, среди людей. К черному духовенству относилось монашество, то есть люди, удалившиеся от мира.
Они жили отдаленно от людей, вели отшельнический образ жизни. Избегали роскошь,не носили украшения, одевались в темную одежду. Не ели мясо.
