В августе 1649 г. революционная армия приступила к покорению католической Ирландии, поддержавшей английского короля. В 1653 г. Кромвель разогнал парламент и начал править единолично. В годы его правления Англия вела морские войны с Голландией и продолжила завоевание Ирландии и Шотландии.
