Абулхаир был избран ханом в 1718 году, и тогда он стал главой жуза в своих землях. С этого года началась его карьера как завоевателя и правителя.
Он отметил свое правление началом активного сопротивления джунгарам, которые осаждали город Ташкент. В 1724 году его войска зачистили от джунгарских войск Туркестан и многие другие города. Но в 1725 году его войску пришлось отступить из Казахстана, из-за превосходящих сил противника.
В 1726 году он повел себя как мудрый правитель, и под его командованием были объединены силы всех других жузов Казахстана, чтобы создать мощную общую армию. Это войско смогло противостоять войскам джунгаров, и начать освободительную войну. Он не постеснялся попросить и у Анны Ионовны, хотя она ему и не ничем.
Взамен за его в объединении, Абулхайра обещали сделать правителем всех трех жузов.
Войско джунгаров было вскоре разбито объединенной армией казахов, и им пришлось уйти с земель Казахстана.
Казахстан обрел независимость, но уже в 1731 году Абулхайр присягнул на верность России, сделав страну подвластной Империи. Это, правда, было очень выгодно для Казахстана, так как теперь Россия была готова заступить за него и предоставить военную если бы джунгары опять решили напасть.
