Первая английская Ост-Индийская компания была организована в 1600 году. По указу Елизаветы I было создано акционерное общество, призванное наладить торговлю в Индии и колонизировать ее. Первые торговые путешествия были направлены на индийский архипелаг, богатый пряностями, но вскоре англичанами было организовано первое торговое агентство в Масулипатаме.
В 1689 году компанией было решено получить территориальные владения в Индии. Чтобы следить за ведением боевых действий, а так же объявлять мир или войну, был назначен генерал-губернатор Индии.
