Среди причин освоения Сибири в 17 веке нет каких-то альтруистических побуждений. Обычно выделяют две вполне материальные причины: 1) искали богатства 2) искали сырье.
Соответственно, кто-то самый отважный отправлялся в Сибирь для того, чтобы найти богатства неведомых стран. В основном это были казаки и как их называли «гулящие люди» - то есть самые easy-going слои общества. Конечно, они не сами себя туда посылали, их посылали купцы-промышленники, которые снаряжали их в экспедиции, а казахи за это возвращали им 2/3 части своей добычи. И да, еще Сибирь осваивалась параллельно с поиском сырья. Такие экспедиции были государственными. Люди искали месторождения драгоценностей, железа, меди, исследовали почву, добывали «мягкое золото» (соболя).
Из-за этих двух причин начались походы русских в Сибирь, которая начала застраиваться – сначала поселения появились на берегах Енисея, потом вышли на Байкал, недалеко от которого заложили Иркутск, и постепенно уходили все севернее и севернее.
Чем все закончилось? Все закончилось частичным заселением Сибири. Кроме тех, кто искал здесь золото и железо, сюда переезжали (сбегали) крестьяне, гонимые церковью старообрядцы тоже обосновались здесь. Русские знакомились с сибирскими народами, сами себя обеспечивали хлебом. И в конце 17 веке здесь было уже 170 тысяч мужчин.
