Проявляя удивительную непостоянство, Александр отказался от своих внутренних реформ, чтобы посвятить себя внешней политике, которому он отдал большую часть своего царствования.
Также он отказался от проведения либеральных реформ в пользу консервативных. Так начался консервативный период его правления. Этот период не был лишен и либеральных преобразований (польская конституция, автономия Бессарабии, облегчение положения крестьян в Прибалтике).
После 1815 года, когда окончилась война, он вернулся к вопросу о конституционных реформах, был даже разработан проект Конституции для польских земель. А в 1818 году на открытии сейма Александр 1 даже пообещал, что введен конституцию в России. В марте того же года он поручил Новосильцеву и других соратникам разработать конституцию для России и ее, действительно, разработали, но не реализовали, потому что Александр 1 был не готов на прямую конфронтацию с оппозицией.
Зато в апреле свою автономию получила Бессарабия.
Но из-за оппозиционных настроений дворянства, которое не желало расставаться со своими привилегиями, его курс правления становится реакционным. Например, в 1820 году Госсовет отвергает предложенный царем законопроект о запрещении продажи крепостных без земли.
Также царя убеждали европейские революции 1820-1821 годов и восстания армии убедили императора в том, что намеченные преобразования несвоевременны.
