до начала xviii столетия в живописи развивались преимущественно иконописные традиции
по воспоминаниям современников, в россии в то время любые изображения принимали за иконы: нередко, приходя в дом чужеземца, по обычаю кланялись первой попавшейся им на глаза картине. однако в xviii в. живопись постепенно стала приобретать европейские черты: художники осваивали линейную перспективу, позволяющую передать глубину пространства, стремились правильно изображать объём предметов с светотени, изучали анатомию, чтобы точно воспроизводить человеческое тело. распространялась техника живописи маслом, возникали новые жанры.
особое место в живописи xviii в. занял портрет. наиболее ранние произведения этого жанра близки к парсуне xvii в. персонажи торжественны и статичны.
