Правление Петра I можно поделить на несколько этапов.
1. Регентство Софьи. Пётр I взрослеет и учится пользоваться царской властью. Завершается регентство свержением Софьи.
2. Начало модернизации, Великое посольство. Пётр I посещает европейские страны, изучает их технологии и обычаи.
3. Северная война и реформы. Петр I присоединяет к России побережье Финского залива и строит там Санкт-Петербург, делает его столицей, проводит глубокие и революционные реформы.
4. Последние годы. Россия становится империей, курс реформ завершён. Пётр I оставляет закон о назначении наследника, но не назначает никого. Его наследницей объявляют его вдову Марту Скавронскую (Екатерину I).
