До создания первого русского свода законов, преступников судили по обычному праву. Такая форма судебной деятельности основывалась на обычаях, которые передавались из уст в уста от поколения к поколению. Это приводило к достаточно разнообразному толкованию законов.
На Руси развивалась письменность и грамота, что привело к созданию нового письменного документа, который регламентировал и организовывал судебные решения по единому для всего государства принципу.
Начало было положено в годы правления Ярослава Мудрого, когда была создана Краткая Правда. Наследники Ярослава также были обеспокоены усовершенствованием судебного процесса, и при них Краткая Правда была расширена и стала называться Пространной Правдой.
Часть историков выдвигают предположения о том, что по Краткой Правде судили высокопоставленных князей и их приближенных, а суд по Пространной Правде осуществлялся над всеми остальными его подданными.
Правда Русская стала первым совершенным сводом законов, и создавалась на протяжении двух веков. Свое окончательное название документ получил в 1072 году. К этому моменту Русская Правда стала представлять собой довольно крупный исторический документ, в котором прописывались все созданные к тому времени законы для всего государства.
