Это были южные и юго-восточные княжества, граничившие с Великой Степью. Киев был в их числе, как самый крупный город Южной Руси, но кроме того, страдали и такие города, как Чернигов, Новгород-Северский. В меньшей степени были уязвимы юго-западные княжества (Галицко-Волынское) и северные, защищенные лесом и оседлыми народами (Владимирское, Новгородская земля).
