Основой денежной системы Европы в XVII веке был талер - стандартная серебряная монета, которая выпускалась в Германии, Австрии, Чехии, а в Западной Европе выпускались весовые аналоги талера - французский экю, испанский песо (пиастр). В России талер также был известен, назывался "ефимок" (от названия города Иоахимсталя или Яхимова, где начал чеканиться первый талер - иоахимсталер). Талер был универсальной валютой в международной торговле, от него зависели курсы других монет.
В каждой стране Европы существовали и свои монеты, со своим соотношением кратных единиц. Наиболее распространенной была система "либра-солид-денарий", унаследованная от Римской империи, и монеты многих страл следовали этому соотношению. Например, в Англии аналогом римской либры был фунт стерлингов, солида - шиллинг, денария - пенни. Отношение между ними составляло 1:20:240. Во Франции монеты назывались ливр, су и денье, то есть их названия были прямо произведены от латинских.
Россия же первой перешла на десятичную монетную систему, в которой один рубль равнялся 100 копейкам. При Алексее Михайловиче рубль был привязан к талеру - серебряные рубли стали перечеканивать из талеров и тоже называть ефимками. Однако эта реформа привела к тому, что в рубле уже не было серебра на 100 копеек, в то время, как в дореформенном рубле именно столько и было. Попытки ввести медные копейки привели к печально известному Медному бунту. Медную копейку ввели только при Петре I.
