Указ об урочных летах был одной из мер по усилению крепостного права. Урочные лета как таковые - это срок сыска беглого крепостного крестьянина. При Годунове этот срок был установлен в 15 лет, что крайне затрудняло освобождение и узаконивание на новом месте для беглого крепостного крестьянина. На тот период крепостное право еще не было таким камнем на шее для экономики, и в условиях ухудшающейся экономической ситуации и дестабилизации в государстве такой указ был, возможно, необходим.
