В отличие от подавляющего большинства социалистов, Муссолини активно пропагандировал среди народа участие Италии в Первой Мировой войне, так как считал первой целью достижение единства и блага нации. За это его исключили из Социалистической партии. Сам он также вступил в ряды вооруженных сил Италии, однако на фронт не попал. Несмотря на победу в войне Антанты, в которую входила Италия, собственные успехи последней оказались более чем скромными. Армия показала низкую бое с трудом сумев удержать наступление тоже сильно уступавших по боевой мощи вооруженным силам ведущих воюющих держав австро-венгерских войск на Балканах. Экономика страны из-за тяжелых военных затрат пришла в упадок, появилось множество обнищавших и покалеченных на фронте людей
