Потратив огромное количество времени на борьбу за власть с собственными братьями, Ярослав после восхождения на Киевский престол спешил сделать все для обустройства русской земли. Во внешней политике Ярослав больше надеялся на дипломатию, чем на оружие. Благодаря его стараниям и умению ввести переговоры, Киевская Русь смогла достичь признания и высокого авторитета среди других стран.
С успехом Ярослав утвердил власть Руси на западном берегу Чудского озера и вывел русские границы к Прибалтике, укрепил безопасность на северо-западных границах, обеспечив тем самым выход Руси к Балтийскому морю. Женившись на дочери шведского короля, Ингигерде, наладил тесные дружеские отношения со Швецией. Добрые отношения связывали Русь и с Норвегией, куда Ярослав отдал замуж свою младшую дочь Елизавету. В 1046 заключил с Византией мирный договор, в результате которого был заключен брак между сыном Ярослава, Всеволодом, и византийской принцессой. Этот брак укрепил международный авторитет Киевской Руси, которая стала считаться поистине Европейской державой.
