Для объединения Руси требовалась военная сила и единая власть, каковых Новгород обеспечить не мог. Давайте посмотрим, какие методы использовала Москва для объединения Руси: войну против удельных князей (Московская усобица), военные захваты других княжеств (того же Новгорода), военное противостояние с Ордой (стояние на Угре). Мог ли всё это обеспечить Новгород? Едва ли, так как его сила заключалась в богатстве, а не в военной мощи и единоначалии. Новгород являлся боярской республикой, которая ориентировалась на получение прибыли, а полководцев-князей они нанимали и изгоняли, как только те переставали их устраивать. Ни один полководец там не мог даже чувствовать себя в безопасности своего будущего положения, не то, что устраивать завоевательные походы. Новгород расширялся главным образом на северо-восток, в Коми, Пермь, Югру, где местные племена были готовы торговать с новгородцами и не могли обеспечить военного сопротивления.
