На Руси оставались и широко использовались возможности внутренней, а с присоединением новых земель и внешней колонизации.
В XVI в. налогом облагается земля, а не крестьянин, поэтому взрослые сыновья и племянники имели право уходить на новые земли. Большую роль в колонизации играют монастыри. Хозяйство сохраняет натуральный характер, однако появляются районы, специализирующиеся на определенных культурах, в Замосковском крае. например развивается пашенное земледелие и продуктивное скотоводство, в районах Поволжья - скотоводство.
Большое развитие получают промыслы, развиваются ремесла, идет их специализация. (Только в обработке металла было более двадцати специальностей.) На базе болотных руд растут центры железоделательного производства (Устюжна Железополь-ская, Тула). Растет число торговых сел (прежде всего в Новгородской земле), но центром торговли остаются города, в которых проживало всего около 2% населения. И если в Москве жило около 100 тыс. человек, то в Новгороде - около 30 тыс., а многие города в XVI в. не насчитывали и 500 посадских дворов.
