Городом управляли богачи — купцы, владельцы кораблей и домов, земельных участков. Семьи богатых горожан роднились между собой. Постепенно они выделялись в городскую знать — их называли патрициями. Из округи в города стекалось множество голодающих, бежавших из деревень. Они становились подёнщиками, слугами, матросами.
