Основной причиной войны стала революция во Франции в 1789 году. Она не понравилась императору Священной Римской империи Леопольду II и прусскому королю Фридриху-Вильгельму II. Они поставили целью остановить распространение революционных идей в 1791 году во время встречи вблизи Дрездена. В феврале 1792 года они заключили австро-прусский альянс.К началу боевых действий у Франции было три армии общей численностью в 150 тыс. человек. Северной командовал маршал Рошамбо, центральной генерал Лафайет, а Рейнской – маршал Люкнер.В 1797 году французы объявили войну Венецианской республике, быстро выиграли ее и вскоре заключили мир с Австрией в Кампо-Формио. Так завершилась эта война. Франция получила в свою сферу влияния левый берег Рейна, Голландию и некоторые владения Венецианской республики.
