Инициаторами открытия новых морских путей стали португальские и испанские мореходы. Разумеется, открытие новых морских путей требовало от мореходов большого мужества и стойкости.
Первую экспедицию, отправившуюся на поиски новых морских торговых путей возглавил состоявший на службе у испанского короля адмирал Христофор Колумб. Он поставил перед. собой цель проложить путь из Европы через Атлантический океан в Индию.
Летом 1492 года эскадра, состоящая из 3 кораблей, во главе с Колумбом двинулась в путь через Атлантический океан. В октябре того же года путешественники достигли неизвестного берега и ступили на сушу. Христофор Колумб не сомневался, что он достиг берегов Индии. Но на самом деле он прибыл не в Индию, а на новый континент — Америку. Так был открыт неизвестный до этого Американский континент.
