Дарий был провозглашен царем заговорщиками после убийства Гауматы. По вступлении на престол ему исполнилось 28 лет. Для окончательного закрепления своих прав на царскую власть Дарий женился на дочери Кира II Атоссе.
В его правление происходили постоянные метяжи против центральной власти — три раза восставал Элам, два раза Вавилон. Восставали греческие города находившиеся под властью Персии, Египет, Бактрия, Маргиана.
Дарий провел ряд реформ. Он разделил государство на административно-податные округа, которые назывались сатрапиями
