Объединившись и провозгласив себя как государство, Италия стала строить конституционную монархию. В 1871 итальянцы объявили своей государственной религией католицизм и предоставили статус государства Ватикану. В 1882 году вступила в Тройственный союз (Центральные державы). В 1892 году премьер-министром Италии стал Джованни Джолитти, который провозгласил курс социальных реформ: разрешение профсоюзов, обеспечение рабочим социального обеспечения, трудовое законодательство.
Италия, опоздавшая к эпохе основных колониальных захватов, претендовала на остатки Африки, еще никем не занятые. Итальянцы захватили Эритрею, Сомали, Ливию, пытались захватить Эфиопию, но потерпели неудачу.
