стороны соглашения обязывались воздерживаться от нападения друг на друга и соблюдать нейтралитет в случае, если одна из них становилась объектом военных действий третьей стороны. участники соглашения также отказывались от союзных отношений с другими державами, «прямо или косвенно направленных против другой стороны». предусматривался взаимный обмен информацией о вопросах, затрагивающих интересы сторон.
к договору прилагался секретный дополнительный протокол о разграничении сфер интересов в восточной европе на случай «территориально-политического переустройства». протокол предусматривал включение латвии, эстонии, финляндии, восточных «областей, входящих в состав польского государства»[1], и бессарабии в сферу интересов . литва и запад польши были отнесены в сферу интересов германии.
подписание договора завершило период охлаждения советско-германских политических и отношений, вызванного приходом к власти в германии а. гитлера. получив осенью 1938 года в мюнхене очередное наглядное свидетельство того, что великие державы не готовы учитывать мнение в европейской политике, советское руководство было крайне заинтересовано в срыве тенденции европейской консолидации, не учитывающей советские интересы. в этом смысле продолжение германской экспансии в начале 1939 года отвечало интересам москвы, так как резко повышало заинтересованность обеих европейских военно-политических группировок в соглашении с , тогда как советское руководство могло выбирать, с кем и на каких условиях оно будет договариваться с учётом своих интересов[2].
по оценке российского м. мельтюхова, советско-германский пакт о ненападении можно рассматривать как значительную удачу советской дипломатии, которая смогла использовать европейский кризис в своих интересах, переиграть британскую дипломатию и достичь своей основной цели — остаться вне европейской войны, получив при этом значительную свободу рук в восточной европе, более широкое пространство для манёвра между воюющими группировками в собственных интересах и при этом свалить вину за срыв -франко-советских переговоров на лондон и париж[2].
слухи о существовании дополнительных секретных договорённостей появились вскоре после подписания договора. текст секретного протокола был опубликован в 1948 году по фотокопиям, а в 1993 году — по вновь найденным подлинникам[3].
1 сентября 1939 года германия начала вторжение в польшу, а 17 сентября 1939 года на территорию польши вошли советские войска[4]. территориальный раздел польши (пятый раздел польши[5]) между и германией был завершён подписанием договора о дружбе и границе от 28 сентября 1939 года и дополнительного протокола к нему от 4 октября того же года. в 1940 году к были присоединены страны , бессарабия и северная буковина, а также ряд финских территорий (в результате советско-финской войны).
в связи с нападением германии на советский союз 22 июня 1941 года договор утратил силу[4]. при заключении соглашения сикорского-майского 30 июля 1941 года советское правительство признавало советско-германские договоры 1939 г. утратившими силу в части территориальных изменений в польше. в 1989 году съезд народных депутатов осудил факт подписания секретного дополнительного протокола от 23 августа 1939 года и других секретных договорённостей с германией и признал секретные протоколы «юридически несостоятельными и недействительными с момента их подписания»[6].
в 2009 году европейский парламент провозгласил 23 августа — дату подписания договора о ненападении между германией и советским союзом — днём памяти жертв сталинизма и нацизма[7].
