Афиняне стремились подчинить себе всю Грецию. Того же добивались и спартанцы.
В 431 году до н. э. между Афинами и Спартой качалась война за господство в Греции; она была названа Пелопоннесской войной. В ней участвовали почти все города-государства Греции: одни - на стороне Афин, другие - на стороне Спарты.
Пелопоннесская война продолжалась почти 30 лет. Противники вели её с крайним ожесточением. Вторгаясь в чужие области, они вырубали и выжигали сады и виноградники, вытаптывали посевы, разрушали города и деревни.
Войны между греческими городами-государствами не прекратились и в IV веке до н. э.
