Киевская Русь в XI-ХII вв. стала державой, ни в чем не уступающей другим. Следует подчеркнуть особую черту Древнерусского государства – это его открытость, его связи с Европой и Византией. Русские дружины как наемные войска бывали в Пиренеях и Арабском халифате. Киев стал одним из самых богатых и красивых городов Европы «соперником Константинополя», по выражению одного из западных путешественников. Киевская Русь находилась в это время в оживленных экономических, торговых, политических, дипломатических и культурных отношениях не только с Византией, но и с европейскими странами, а члены русского княжеского дома вступали в родственные отношения с представителями многих королевских домов в Европе. Особенно это было заметно при Ярославе Мудром. Размах и уровень династических связей княжеского дома производит сильное впечатление. Сам Ярослав был женат на дочери шведского короля Олафа, сыновья - на дочерях польского короля Мешко
