Учитель. До середини XIX ст. Японія була закритою для іноземців, жила і розвивалася за своїми традиціями. Влада, як і раніше, була в сьогуна Токугава Ієясу, який усунув імператора від реальної влади. Імператор був затворником у своєму палаці в місті Кіото і володів лише релігійною владою. Самураї існували за рахунок панщини та оброку з селян, панувала цехова система. Великі держави, що володіли колоніями в Азії та Африці, оминули лише «закриту» Японію.
Конгрес США 1845 р. надав повноваження президенту для встановлення дипломатичних зв’язків, однак Японія відповіла відмовою. 1853 р. командор М. К. Перрі, який очолював американську ескадру, вручив офіційного листа сьогуну від президента США з вимогою відкрити країну.
