По сведениям китайских хроник, в III в. до н.э. гуннские племена, жившие на землях севернее Китая от Байкала до Ордоса, создали свое объединение. Гунны не только захватывали земли соседних племен и на родов, но даже вторгались в пределы Китайского государства. Войны гуннов с китайцами растянулись на более чем 300 лет.
Наибольшего усиления гунны достигли при правлении шаньюя Моде. Проведенные им военные реформы превратили государство гуннов в сильнейшее государство Евразии. На юге они покори ли племена дунху.
Правители китайского государства Цинь для за щиты от гуннов начали строить Великую китайскую стену. Оборонительная стена растянулась на 5 тысяч км. Высота ее была от 6,6 до 10 м. Через каждые 60–100 метров возвышались сторожевые башни.
