354 году Москва с Кремником (Кремлем) опять горит. … В одном месте заливали огонь, а в десяти разгоралось снова. В какие-нибудь два часа город сгорел, и никто из жителей не успел своего имущества.
Пожар Москвы в 1812 году
Подойдя к Москве, солдаты видели сотни церквей с золотыми, яркими причудливыми куполообразными главами, дворцы всевозможных стилей, дома, выкрашенные в разнообразные краски, сады, бульвары, извилистую Москва-река, текуую по светлым лугам. Над всей панорамой господствовали башни древнего Кремля с высокой колокольней Ивана Великого, на вершине которой сверкал в ярком солнце большой золотой крест. Мечта. Восточная сказка. Неизведанная Азия!
Но Москва неприветливо встретила наполеоновскую армию. Древний город ответил Наполеону зловещим молчанием и отдельными ружейными выстрелами. Вместо ключей он получил сообщение, что Москва оставлена жителями. Из 270 тыс. населения Москвы и примерно 100 тыс. укрывшихся в городе беженцев из западных районов страны – осталось не более 10-12 тыс. человек. Авангард французской армии, подошедший к Кремлю, обстреляли из ружей жители, укрывшиеся за его стенами.
От недавнего восторженного настроения не осталось и следа. Недобрые предчувствия охватили свиту. Генералы молчали, уже не восхищаясь Москвой. Мрачный и раздраженный въехал в город французский император – триумф не состоялся.
Уже днем 2 сентября в пустом городе вспыхнули первые пожары. К вечеру огромный город запылал. Начался знаменитый московский пожар, который продолжался неделю. Из 9151 дома, бывшего в Москве в то время, сгорело 6496. Полностью выгорели Арбат, Пречистенка, центр Москвы, Таганка, Замоскворечье, сгорели все улицы по линии движения французской армии от Дорогомиловской заставы к Рязанской дороге.
