В целом реформы имели колониальный характер. Они подчеркивали полную завершенность процесса присоединения Казахстана к России. Земля Казахстана стала государственной. Отныне царское правительство под разными предлогами могло свободно отбирать ее у казахов. Позднее так и произошло: степняки начали массами вытесняться с исконных земель на малоплодородные и солончаковые пространства в пользу переселенческого крестьянства и казачества. Свободное распоряжение властями природными ресурсами превращало Казахстан в сырьевой придаток экономики России.
Выборы волостных правителей превратили всю территорию Казахстана в арену ожесточенных межродовых столкновений. Голоса выборщиков, как правило, покупались претендентами на эти должности. Будущие волостные управители перестали думать о своих соплеменниках. Они больше оглядывались на российских чиновников, делаясь послушным орудием в их руках.
