Дата, когда родился Афанасий Никитин, не является достоверно известной. С точностью можно утверждать, что он появился на свет в 1442 году в семье крестьянина. О его жизни мало что известно. В молодом возрасте он уже был купцом, посещая с торговыми визитами Литву, Крым и Византию. Некоторые историки считают, что Никитин являлся тайным лазутчиком и дипломатом тверского Великого князя Михаила Борисовича.
Преследуя коммерческую цель, в 1466 году русский купец Афанасий Никитин снабжает экспедицию и отправляется по Волге исследовать новые восточные земли. Но прежде, добравшись до Москвы, он вместе с татарским караваном прибывает в Астрахань. Их обокрали и все пошло не так гладко, как ожидалось. Разорившись, русский путешественник Афанасий Никитин решил заняться мелкой, посреднической торговлей, дабы наладить свои дела. Подкопив нужную сумму, он с новым рвением отправился дальше. Так и началось его новое морское путешествие к новым землям.
Какие моря пересек Афанасий Никитин в поисках Индии? Он покорил Черное и Каспийское моря, а также Индийский океан, достигнувши при этом берегов Африки, Персии и Индии. Путешественник подолгу останавливался в поселениях на пути, занимаясь торговлей и изучая языки, на котором говорят местные. В 1469 году он прибыл в портовой город Ормуз, где пересекаются торговые пути Малой Азии, Египта, Индии и Китая. Купив арабского жеребца с надеждой его перепродать в индии, он сел на корабль и отправился в индийский городок Чаул. Плаванье заняло полтора месяца. Индия произвела на Никитина сильнейшее впечатление. Купец все детали пытался записывать в свой дневник, издав по прибытию домой книгу «Хождение за три моря». В ней он описал все об этой удивительной стране – от быта до религии, от вооружений армии до государственного строя.
К слову, продать арабского жеребца ему не удалось в Чауле и он отправился дальше по стране. Никитин посетил верховья реки Сины, Джуннар. Остановившись здесь, купец в подробностях описал сельскохозяйственную деятельность и виноделие, основой которого были кокосовые орехи. Дальше путешественник отправился в Алланд на ярмарку, Бидар и Парват. Только в 1471 году ему удалось продать скакуна, купленного в Ормузе.
На обратном пути домой, Афанасий Никитин посетил восточную Африку, Иран и Кафу. Но добраться в Тверь ему не судилось. Умер русский путешественник в 1474 (1475) году около Смоленска при странных обстоятельствах.
