В раннее Новое время европейское общество было представлено следующими категориями: буржуазия, дворянство, крестьянство, бедняки, бродяги, духовенство, наемные работники.
Начнем с буржуазии. Буржуазия появилась вместе с техническим производством, они являются знатными богатыми гражданами, которые имеют не только недвижимую собственность, земельные участки, но даже заводы. Буржуа ведут весьма достойную жизнь, знакомы с государственными управленцами лично. Буржуа также делятся на купцов, которые не имеют личных мануфактур, но задействованы в мировой торговле, имеют банки или являются откупщиками.
Самой многочисленной социальной стратой раннего Нового времени являются крестьяне, которые составляют 9/10 от общего населения Европы. Крестьяне не были зависимы в подавляющем большинстве, часть из них были лично свободными, и зависели лишь от труда. То есть свободный лично крестьянин получал землю на временное пользование, как бы в аренду и платил за это. Крестьяне были и бедные, и богатые. Это были не те крестьяне, что раньше, хотя они все еще использовали примитивные орудия труда.
Духовенство было представлено католическими служителями церкви – от папы до кардиналов. Они имели большой политический, экономический и общественный вес. На разных этапах истории разные государственные деятели боролись с папой за масштабы своего влияния.
Дворяне были и мелкими, и средними. Они вели хозяйство, промышляли шерстью, молочными продуктами, и прочими товарами сельского хозяйства. Дворяне нанимали наемных рабочих, и затем становились буржуа.
