Саки заняли северный берег Яксарта, считая, что смогут справиться с войском Александра, когда оно начнёт переходить через реку. Однако они недооценили врага. Для прикрытия переправы Александр задействовал метательные машины. Дальнобойные стреломёты, убившие и ранившие нескольких сакских воинов на невиданной доселе дальности, внушили им страх и вынудили их отступить от берега. После этого через реку под звуки труб начало переправляться сразу всё македонское войско: вначале пращники и лучники, обстреливавшие саков и не дававшие им снова приблизиться к Яксарту, затем 1,2 тыс. сариссофоров и тяжеловооружённых греческих кавалеристов, атаковавшие кочевников, но те развернулись в лаву, сымитировали ложное отступление, окружили греко-македонскую конницу, обстреляли её из луков и оторвались от неё.
