Сын Посейдона и Арны (либо сын Посейдона и Меланиппы), внук старшего Эола (по другим, на островах поселился сын Гиппота) . По одной версии, вскормлен коровой. По другой, родился и воспитан в Метапонте, куда бежала его мать. Когда был изгнан, поселился на Эоловых островах в Тирренском море и основал город Липара. Жена Киана, 6 добродетельных сыновей.
Согласно Гомеровской «Одиссее» — сын Гиппота, властитель Эолиды, Зевс сделал его господином над ветрами, он отец шести сыновей и стольких же дочерей, которые, составляя шесть брачных пар, ведут шумную, полную веселья жизнь в царском дворце отца.
По Вергилию, Эол живёт на одном из Эоловых островов, являясь самостоятельным властителем воздушной стихии.
