Вследствие экономической политики периода застоя развитие СССР сильно замедлилось, отчетливо проявилось отставание от Запада. Не удалось информатизировать экономику и общество, наладить массовое производство своих компьютеров. Страна начала подсаживаться на нефтяную иглу. В подполье активизировались диссидентские движения, теневая экономика, коррупционеры в КПСС. Страна входила в неявный, но глубокий кризис, и эти проблемы надо было решать немедленно.
Реформы Андропова были кратковременны из-за быстрой смерти самого Андропова. Из-за этого сейчас нельзя точно сказать, какие результаты они бы дали.
Горбачев вел свои реформы так, как будто не извлекал уроков никогда и ни из чего. Они проводились поверхностно, волюнтаристски и с идеалистическими мотивациями в духе "за всё хорошее, против всего плохого". Необходимость разрешения этого глубокого скрытого кризиса несомненно присутствовала, но лечить его необходимо было как угодно, только не так.
