вели́кий шёлковый путь — караванная дорога, связывавшая восточную азию со средиземноморьем в древности и в средние века. в первую очередь использовался для вывоза шёлка из китая, с чем и связано его название. путь был проложен во ii веке до н. э., вёл из сианя через ланьчжоу в дуньхуан, где раздваивался: северная дорога проходила через турфан, далее пересекала памир и шла в фергану и казахские степи, южная — мимо озера лоб-нор по южной окраине пустыни такла-макан через яркенд и памир (в южной части) вела в бактрию, а оттуда — в парфию, индию и на ближний восток вплоть до средиземного моря. термин введён фердинандом фон рихтгофеном в 1877 году.
