1) После заключения в 1882 г. Германией, Австро-Венгрией и Италией Тройственного союза расстановка сил на международной арене изменилась. Стремление Александра III по возможности избегать участия в каких бы то ни было конфликтах стабилизировало положение России в мире.
В 1882 г. пост министра иностранных дел занял Н. К. Гире, уступавший своему предшественнику А. М. Горчакову по дипломатическим и блеску литературного стиля. Гире считал своей основной задачей предотвратить втягивание России в новый конфликт, чреватый, по его мнению, крушением монархии.
Между тем в 1885 г. Россия и Англия оказались на грани войны из-за столкновения в Туркмении, на границе с Афганистаном.С конца 1887 г. отношения между Россией и Германией начали принимать едва ли не враждебный характер. Россия повысила пошлины на немецкие промышленные товары, Германия в ответ — на русский хлеб. Более того, Берлин запретил германскому центральному банку принимать в залог русские государственные обязательства. Да и переброска российских войск на западные границы в целях их укрепления не сближению позиций двух держав. Российская империя была вынуждена переориентировать свою внешнюю политику.
В 1890 г. истёк срок договора между Россией и Германией, заключённого в 1887 г. Германия отказалась его продлевать, а в следующем году возобновила Тройственный союз с Австро-Венгрией и Италией, направленный против России и Франции.
2) Значение договора было подорвано обострением в 1885—1886 годах австро-русских отношений из-за вопроса внешнеполитической ориентации Болгарии и сербско-болгарской войны. «Союз трёх императоров» окончательнораспался, после чего в 1887 году был заключён русско-германский договор перестраховки.
Ослабление императорской власти в Священной Римской империи было связано с ростом самостоятельности крупных феодалов - вассалов императора. Происходили восстания, вассалы получали права на самостоятельную внешнюю политику и вели феодальные войны, а авторитет императора подвергался разрушению за счет постоянных конфликтов с папой римским, который настаивал на своем праве своевольно отказывать императорам в коронации. Постепенно императоры стали полностью зависеть от своих вассалов, и в так называемой Золотой Булле 1356 года было закреплено выборное правление императоров, которых стали выбирать семь так называемых курфюрстов (князей-выборщиков): четыре светских вассала и три епископа.
