Кризис начала 1980-х годах в СССР выразился в нескольких аспектах.
В первую очередь, существовала политическая нестабильность, поскольку менялись правители довольно часто. Это отчасти было связано и с тем, что власть была полностью бюрократизирована. Существовала так называемая геронтократия или власть «старейших». Партийно-государственный аппарат не просто был геронтократическим, но и вовсе диктаторским.
Также кризис 80х выразился в экономике. Он выразился в падении темпов экономического роста, в аграрном кризисе и обострении продовольственной проблемы, а также в отставании в области научно-технического прогресса. Конечно, стоит учитывать и то, что цены на нефть упали. Из-за этого денег на многие вещи не хватало, а львиная доля бюджета тратилась на гонку вооружений, ведение нескольких военных конфликтов (Афганистан, например), что, безусловно, сказывалось на уровне жизни граждан.
В итоге, кризис проявился на социальной и духовной жизни общества. Во-первых, нехватка денег и отсутствие даже элементарных реформ сказались на низком уровне благосостояния населения. Общество фактически утратило нравственные ориентиры, распределение ресурсов для население было уравнительным, но не для партийных работников.
