Почему Китаю превратился в сырьевую базу иностранных государств

На протяжении многих веков Восток и Запад воспринимались как две полные противоположности, как олицетворения косности и прогресса, застоя и динамики, деспотизма и свободы.

В последнее время историки все чаще обращаются к проблеме "отставания" и "застойности" Востока, пересматривая устоявшиеся, прочно укоренившиеся в сознании клише. Действительно, насколько "отсталым" был Восток? Во всех ли областях и всегда ли опережала его Европа?

Средневековый Восток являлся для европейцев символом богатства и утонченной роскоши. Жизненный уровень там, вплоть до конца XVIII в., был значительно выше, чем на Западе, города по своей численности превосходили европейские. В Лондоне, Париже, Венеции и Флоренции - самых крупных городах Запада - в XIII в. проживало примерно по 100 тыс. человек, в то время как в Китае уже в XI в. были города с населением от полумиллиона до миллиона человек, на арабском Востоке - до 300- 400 тысяч. Вполне понятно, что соплеменники знаменитого венецианского купца Марко Поло (XIII в.), прожившего много лет в Китае, не верили его рассказам о великолепных огромных городах, между которыми проходили прямые, как стрелы, мощеные дороги, обсаженные деревьями, о постоялых дворах, где в полной готовности содержалось около четырехсот лошадей, о хлебных амбарах, куда ссыпалось зерно, чтобы в годы неурожая распределять его среди населения, о гигантских базарах, вмещающих до 50 тыс. человек. Все это настолько расходилось с тогдашней европейской действительностью, что путешественник прослыл фантазером.

В крупных городах Востока развивалось ремесло, достигшее очень высокого для средневековья уровня. Европа покупала на Востоке шелк, фарфор, оружие, пряности, но долгое время она мало что могла предложить взамен. Когда в 1793 г. в Китай прибыла официальная миссия из Англии с предложением о торговле, император гордо ответил, что его страна не нуждается в английских изделиях. И в общем, это вполне соответствовало истине.

Между тем жизнь средневекового Востока была неспокойна. Его политическая карта, особенно со времени появления исламской цивилизации, многократно перекраивалась. Распадались старые империи, и на их месте возникали новые государства. Орды кочевников разрушали древние очаги культуры, ставя под угрозу само существование цивилизации. Если Западная Европа уже к XII в. в основном освободилась от этой опасности, то на Востоке еще долгое время спустя продолжалась борьба с кочевниками.

История всех средневековых цивилизаций имеет много общих черт, но вместе с тем именно в ту эпоху особенно отчетливо определяется их разнообразие. Восток отнюдь не представлял собой единого целого: огромная пропасть разделяла кочевые племена и оседлые культуры, различны были исторические пути древних цивилизаций (индийской и китайской) и более молодых, появившихся к VI-VII вв. н. э. (арабской и японской). Их неповторимое своеобразие складывалось под влиянием множества факторов, среди которых важнейшую роль играли религии и выработанные ими системы ценностей, влиявшие на государственность, официальную идеологию, миросозерцание людей и их поведение, трудовую этику и т. д.

Жизнь в  древней руси  всегда была тесно связана с природой и от нее же зависела. любой род занятий, будь то земледелие, скотоводство или ремесленничество, был привязан к природным дарам и к природным условиям, которые обеспечивали жизнь людей. чтобы узнать, каким был быт людей в древней руси, заглянем в их дома. жилище богатых людей называлось хоромами (то же, что и терем). обычно это высокое деревянное строение в два-три этажа, а то и больше, с несколькими маковками на крыше в виде бочки, шатра, клина или колокола, да еще украшенными деревянными петухами, лошадками, собачками, солнышками на самой макушке. средний этаж терема опоясывает , который назывался гульбищем. из гульбища можно попасть в любую клеть (т.е. комнату) этого этажа. за хоромами, в глубине двора – другие строения: амбары, кладовые, погреба, баня, колодец, конюшня и прочие. лестница, ведущая на крыльцо, крытая. с крыльца мы попадем в сени, а оттуда двери и прямо, и вверх, и направо, и налево. на среднем этаже находится горница – это самая просторная, парадная комната. а на нижнем ярусе – кухня и другие хозяйственные помещения, и отсюда есть отдельный ход во двор. а выше горницы – светелки, это индивидуальные комнаты для обитателей дома и гостей. потолки в комнатах низкие, окна маленькие, слюдяные (стекло дорогое), чтобы беречь тепло.    в горнице вдоль всех стен – встроенные лавки, против двери стоит большой стол, а над ним – божница (полочка с иконами). слева от двери, в углу, стоит красивая печь, которую выкладывали разноцветными узорными изразцами, на каждом из которых – разнообразные выпуклые рисунки. в простых и небольших избах людей бедных – сумрак, в них всего по два маленьких окошка, затянутых рыбьим пузырем. в избушке слева от входа – огромная печь. в ней готовили еду, на ней спали, сушили обувь, одежду и дрова. из другой обстановки: лавки вдоль стены, полки над ними, полати, в правом углу – божница и маленький столик. а в чулане стоит небольшой лубяной сундучок, а в нем все семейные ценности: зеленый кафтан, червчатый летник, шубка и пара сережек. если весной, летом и осенью люди были заняты хозяйственными делами, то зимой можно было заняться ремеслом.                                        постепенно ремесло у некоторых людей становилось их основным делом и источником заработка. ремесленники чаще жили в городах, поближе к базару. изделия мастеров представляли собой не просто необходимые предметы обихода, это были красивые вещи, созданные с вдохновением, со вкусом и чувством прекрасного. материалом для народного художника служили камень, металл, глина, кость, ткани и дерево – все, что вокруг в природе. самым доступным материалом для мастеров было дерево. из него строили жилища, мастерили орудие труда, средства передвижения, посуду, мебель, игрушки. и всякая вещь поражала своей продуманностью, отработанностью форм, выразительностью силуэта. даже самые обычные предметы из дерева народные умельцы превращали в произведение искусства: ковшик превращался в плывущего лебедя, детская колыбель украшалась ажурной тонкой резьбой, а зимние сани выглядели роскошными от причудливых и красочных узоров. все, сделанное из дерева умельцами, окрашено талантом, воображением, радостным мироощущением, стремлением к красоте и совершенству. к сожалению, мало деревянных реликвий древности сохранило время. ведь это недолговечный материал. дерево быстро разрушается и легко горит. частые находили свою добычу и в деревянном зодчестве, и в изделиях мастеров-древоделов. к тому же, древесина была дешевой, и деревянные вещи особенно не берегли. а зачем? ведь можно сделать новые вещи, еще лучше, удобнее, красивее. фантазия неисчерпаема, руки золотые, душа просит красоты. таким образом, быт людей говорит об их самобытной культуре, взращенной талантливыми мастерами, народными умельцами эпохи.э