Елизавета Петровна – дочь Петра 1 – взошла на престол путем еще одного дворцового переворота. Ее целями были предотвращение последующих переворотов и стабилизация ситуации в стране. За время правления этой императрицы произошло много важных для страны изменений, в частности были продолжены начатые Петром реформы. Кабинет министров при Елизавете был распущен, а Сенат получил новые полномочия. Сенату сразу дали задание – удалить или изменить все указы, которые противоречили наставлениям Петра. Фаворит Елизаветы – Шувалов – видел, что Сенат не справится с этой задачей. Поэтому он предложил создать с нуля новое законодательство. Одной из самых важных целей этой комиссии было укрепление прав дворян, которым Елизавета была благодарна за то, что они поставили ее на трон.
Была реформирована промышленность – Елизавета расширила ее, и чтобы покрыть недостаток рабочих рук на фабриках, было выпущено много соответствующих указов. Особенно это относится к суконным фабрикам, где наблюдался острый недостаток рабочих, хотя сукно являлось весьма востребованным ресурсом. Заводы получили возможность покупать крепостных и сразу приписывать их в число своих рабочих. Но Елизавета не ограничилась сукном – среди развиваемых областей была и металлургия, ради которой разрабатывались горы Южного Урала.
При Елизавете были созданы первые в России банки – Купеческий и Дворянский.
