Одной из серьезных ошибок советского руководства следует считать просчет в определении возможного времени нападения фашистской Германии на Советский Союз. Заключенный с Германией в 1939 году пакт о ненападении позволял Сталину и его ближайшему окружению считать , что Германия не рискнет нарушить его в ближайшие сроки, и у СССР еще есть время для планомерной подготовки к возможному отражению агрессии со стороны противника. Кроме того, И.В. Сталин считал, что Гитлер не начнет войну на два фронта - на западе Европы и на территории СССР. Советское правительство считало, что до 1942г. удастся воспрепятствовать вовлечению СССР в войну. Как видно, это убеждение оказалось ошибочным.
Народы, населявшие Орду, занимались разнообразной хозяйственной деятельностью. На юге преобладало скотоводство, на севере и западе – земледелие. Занимались также и рыболовством. В городах были развиты различные ремёсла: кузнечное дело, ювелирное искусство, кожевенное и портняжное дело, обработка дерева и др. Важную роль играла торговля. Орда вела также морскую торговлю через Каспийское и Чёрное моря.
В период расцвета в Золотой Орде было около ста городов, крупнейшим из которых был город на Волге - Астрахань.
