Феод – это землевладение (а иногда должность), которое даровалось в Средние века сеньором вассалу в наследственное владение с условием выполнения определенных обязанностей (военной службы, пособия и т.д.).
Владельцем феода считались одновременно и его непосредственный держатель (вассал), и сеньор (тот, кто землевладения). В обмен на землю, которую они получали от сеньора, феодалы должны были нести военную службу, предоставлять жилье и еду, признавать верховенство сеньора, оказывать денежную когда требовал сеньор, обеспечивать защиту его земель. Отказ от выполнения вассальных обязательств было основанием для потери феода.
Феодал – это хозяин феода.
Феодализм – это вид общественных отношений, характерных для средневековой Европы X-XIII веков в соответствии с которыми была установлена социальная иерархия, основанная на местном административном контроле и распределении земли по частям (феодам). Системообразующим фактором того общества, которое называется феодализмом, является феод. И лорд, и вассал были свободными, и термин феодализм обычно не применяется к отношениям между несвободным крестьянством (крепостными или крестьянами) и человеком более высокого социального ранга, на земле которого они трудились.
