После отражения вторым ополчением Минина и Пожарского попытки армии гетмана Ходкевича под Москвой в 1612 году войны с Турцией из-за запорожцев Польше были не нужны. Перед королём стояла цель посадить на русский престол своего сына, королевича Владислава. Потерпевшей тяжёлое поражение польской короне потребовалась поддержка запорожских казаков для интервенции в Русское царство.
Сагайдачный выдвинул условия участия казаков в походе:
расширение казацкой территории;
снятие запретов и ограничений на православное вероисповедание на Малой Руси;
увеличение численности казацкого войска;
признание со стороны Польши судебной и административной автономии Войска Запорожского
Король и сейм частично согласились с этими требованиями (по Ольшанскому соглашению, заключенному в октябре 1617 года, число реестровых казаков ограничивалось одной тысячей) и прислали в его войско клейноды, то есть булаву, бунчук, печать и флаг. Летом 1618 года 20 тысяч запорожцев во главе с Сагайдачным двинулись через Ливны на Москву, захватив по пути Путивль, Рыльск, Курск, Валуйки, Елец, Лебедянь, Данков, Скопин, Ряжск, разрезая пространство между Курском и Кромами.
